Nato a Roma nel 1901, morto a Chicago nel 1954.
Nel 1922 si laureò in fisica a Pisa.
Iniziò un' intensa attività di ricerca presso l' istituto di fisica dell' Università di Roma.
Si fece conoscere in campo internazionale soprattutto per un lavoro sulla statistica antisimmetrica, oggi conosciuta come statistica di Fermi-Dirac.
Fra i suoi maggiori lavori teorici, il più celebre è la teoria matematica del decadimento beta.
Inoltre Fermi riuscì a produrre ed identificare una cinquantina di elementi radioattivi.
Ricevette il Premio Nobel per la fisica a seguito delle sue ricerhe sui neutroni nel 1938.