Come il progetto di Carlo Rubbia è stato impegnato per generare
energia.
Oltre a distruggere le scorie radioattive, la macchina di Rubbia nasce
con l'obiettivo di generare energia, con un vantaggio sui generatori nucleari finora
costruiti: essere molto più sicuro, allontanando lo spettro di Chernobyl. "Se nel
piombo fuso immergo del torio invece delle scorie, i neutroni che lo colpiscono provocano
una fissione nucleare, cioè una reazione nella quale ottengo calore utilizzabile
per generare energia elettrica. Perché è più sicuro degli altri? Primo: utilizzo come
elemento combustibile il torio, che si trova normalmente nella crosta terrestre, ma è tre
volte più abbondante dell'uranio e, soprattutto, elimino quasi completamente le scorie
radioattive, e in particolare il terribile plutonio. Secondo: a tenere acceso il reattore
ci pensa l’iniettore di protoni. Se c’è un problema, lo spengo come giro
l’interruttore della luce e la reazione si blocca istantaneamente. Nulla può
sfuggire di mano e portare all’incubo della fusione del nocciolo, come accadde a
Chernobyl."
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Fig.7: COME FUNZIONA l’"amplificatore
di energia", soprannominato "reattore Rubbia", funziona
sparando, con un acceleratore di particelle, protoni all’interno di un contenitore
con piombo liquido. Dal piombo escono così neutroni che colpiscono barre di torio
innescando la fissione nucleare, la reazione a catena. In questo modo si genera calore che
viene raccolto e convogliato a sistemi di turbina per generare energia. Per spegnere il
reattore basta fermare l’iniettore a protoni. Se al posto del torio si sistemano
scorie radioattive (di uranio o plutonio) queste, bombardate da neutroni, sono trasformate
in elementi con vita molto breve o addirittura spenti e non emettono più radiazioni.
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