ENIGMI E SOLUZIONI
L’importanza del neutrone nella fisica moderna fu dimostrata subito dopo la sua scoperta: era lo strumento fondamentale per risolvere il problema della natura del nucleo. Ma prima di raccontare la storia della scoperta del neutrone e del suo posto nella struttura nucleare, dobbiamo brevemente rammentare alcune nozioni elementari sull’atomo e soprattutto sul suo nocciolo centrale, il nucleo. Riusciremo cosė a intendere meglio il significato fondamentale del neutrone, e al tempo stesso toccar con mano l’esperienza drammatica che talvolta accompagna le scoperte scientifiche. Non dimentichiamo tuttavia che la scoperta del neutrone, per quanto improvvisa e sensazionale, si basava su molteplici e attente ricerche anteriori; combinandone i risultati, fu possibile finalmente il grande colpo.